Долгое время чемпионат Ирландии представлял собой первенство, в котором играли 12 команд в три круга. Получалась несколько странная ситуация, когда в некоторых встречах одна команда с соперником дважды играла дома и только один раз – на выезде, и наоборот. Но с 2018 года высший дивизион резонно сократили до 10 команд, а чемпионат стали проводить в 4 круга.
Талантливые игроки в этом соревновании периодически появлялись, но позже ожидаемо уходили, в основном, в Премьер-лигу Англии. Но и там не терялись. Многие ирландские футболисты становились даже лидерами английских клубов.
1 Стив Стонтон
Защитник, который в Ирландии считается одним из самых известных национальных футболистов. Играл за Ливерпуль» и «Астон Виллу». Причём. по разу уходил из этих команд и возвращался. Рекордсмен сборной по количеству проведённых за неё матчей, участник трёх финальных стадий чемпионатов мира.
После окончания карьеры игрока несколько лет тренировал национальную команду. Но успехов никаких не достиг, – во многом, из-за того, что тренерского опыта на тот момент практически не имел.
2 Шей Гивен
Голкипер, который долгое время бессменно защищал ворота национальной сборной, сыграв в ней 125 матчей. Клубную карьеру начинал в «Селтике», однако не очень удачно, – в основу так и не пробился. Пришлось помыкаться по нескольким английским командам, и только в «Ньюкасле» удача ему, наконец, улыбнулась.
В 2009 году перешёл в «Манчестер Сити», но там снова оказался в запасе и перебрался уже в «Астон Виллу». Здесь он и провёл лучшие свои сезоны. Дойдя однажды до финала национального Кубка.
3 Джон О’Ши
Наверное, это – самый универсальный игрок в мире. Основное его амплуа – защитник, но с не меньшим успехом Джоен играл на позиции опорного полузащитника, нападающего и даже вратаря. В составе клуба «Манчестер Юнайтед» пять раз выигрывал Премьер-лигу Англии. С этой же звёздной командой в 2008 году триумфально выиграл ЛигуЧемпионов.
А ещё в составе сборной Ирландии он однажды стал чемпионом Европы. Правда, произошло это на юношеском чемпионате.
4 Дамьен Дафф
Сейчас этот известный в прошлом полузащитник тренирует национальную сборную Ирландии. Правда, возглавил он её недавно, и о результатах говорить пока рано.
Пожалуй, вершиной его карьеры игрока стала игра в «Челси», где он дважды стал чемпионом Англии, выиграв конкуренцию за место в основном составе у голландца Арьена Робена.
Сыграл за клубы и сборную более 700 матчей и ни разу не был удалён с поля.
5 Робби Кин
В данный момент этот легендарный ирландский форвард тренирует клуб «Мидлсборо». Но по-прежнему остаётся рекордсменом национальной сборной по количеству проведённых в её составе матчей (148) и забитых голов в ворота соперников, их было 68.
Играл в чемпионатах Англии, Италии, Шотландии и США. Всего на уровне клубов провёл 599 матчей и забил 239 голов.
